Patagonia : Ruta Exploradores Kaweskar

Actualizado: Jul 20th, 2005 - 12:32:43

Ruta Exploradores Kaweskar

By Reportaje Contacto
Jul 5, 2005, 11:50

Ruta Exploradores Kaweskar.

Casi desnudos, soportaron el frío, la nieve y las lluvias. De las cuatro culturas patagónicas, yaganes, onas, tehuelches y alacalufes, estos últimos, también llamados kawesqar son los que han logrado subsistir de mejor forma. Arriba de sus canoas llegaron a dominar todas las aguas existentes entre la Península de Taitao y el Estrecho de Magallanes, en la Patagonia chilena.

Ellos no lo sabían, pero eran los dueños del fin del mundo. Nunca fueron un pueblo muy numeroso, pero hoy día los kawesqar se cuentan con los dedos de las manos. Sin embargo, ninguna fuerza de la naturaleza fue más implacable que la llegada del hombre blanco a los confines de América. Según la lengua indígena, Kawesh significa piel y carne, y qar, esqueleto.
Actualmente los kawesqar étnicamente puros son muy pocos. Casi todos viven en Puerto Edén, un pequeño poblado marítimo, ubicado al norte de Punta Arenas.

Los primeros contactos de los kawesqar con el hombre blanco fueron ocasionales y datan del siglo XVI. Recién a principios del siglo XX, se estableció una relación más estrecha.

En 1936, la Fuerza Aérea de Chile construyó una estación meteorológica en las cercanías de lo que es hoy Puerto Edén. Los indígenas se acercaron amistosamente y el personal de la Fach comenzó a proveerles de vestuario y alimentos.

Seducidos por las comodidades de la vida moderna, los kawesqar renunciaron a su vida nómade para afincarse a un lado de la base militar.

También establecieron relaciones con los navegantes que recorrían la zona en busca del lobo de mar. Con ellos practicaban el trueque, les daban pieles de animales marinos y recibían armas y licor.

Este acercamiento, sin embargo, tuvo un costo inmediato y fatal: los kawesqar contrajeron enfermedades que no conocían y para las cuales no tenían defensas.

Los indígenas mariscaban con la ropa de tela que le regalaban los chilenos y como les daba vergüenza desnudarse ante los blancos, una vez fuera del agua, preferían permanecer con las prendas mojadas que quitárselas. Como consecuencia de ello, muchos murieron de pulmonía. Esto no les ocurría cuando ocupaban las pieles de lobo para vestirse.
Con el pasar de los años, la base militar se convirtió en un polo de desarrollo, atrayendo a navegantes chilotes que buscaban mejores lugares para la pesca. Finalmente, al frente del recinto de la Fach, el Estado levantó una posta, una escuela y un almacén, dando origen al poblado de Puerto Edén.

Poco a poco, los indígenas aprendieron español y fueron incorporando las costumbres de sus nuevos vecinos. Las tradiciones orales que se habían transmitido por innumerables generaciones fueron perdiendo sentido.

Pobladores Kawesqar en la actualidad.

Sus nombres occidentales se deben a una práctica del Registro Civil en décadas pasadas. Como los oficiales no entendían los nombres de los indígenas, se los cambiaban por otros más fáciles de pronunciar. Por este motivo, hay nativos que tienen el apellido Alessandri, por el presidente de esa época, o Wellington, como la isla donde está ubicado Puerto Edén.

Antes de la llegada del hombre blanco, los kawesqar se alimentaban de lobos marinos, ballenas, nutrias, peces, mariscos y huemules. En las faenas de caza usaban principalmente arpones y garrotes.

En un comienzo las canoas eran hechas por los hombres, con troncos ahuecados. Después, con varillas cubiertas con cortezas de árboles o pieles de lobos marinos, actividad que le correspondía a la mujer. Por otra parte, los kawesqar no se organizaban en clanes ni reconocían jefes.

Cada familia se manejaba en forma independiente. Asimismo, permanecían en un lugar no más de seis meses, hasta que escaseaba la alimentación. Por esto recibieron el nombre de nómades del mar.
La forma de vida de los kawesqar se sustentaba con tres elementos indispensables: la canoa, el fuego y las rucas. Cazaban lobos marinos con una estructura formada por varillas de roble o canelo y amarradas con lianas.

Este animal que abundaba en la zona, estuvo cerca de desaparecer, pero no por la caza de subsistencia que hicieron los indígenas, sino por las grandes matanzas practicadas por el hombre blanco para la industria lobera. Sin tener culpa de ello, los Kawesqar se ven limitados en algo que forma parte de su cultura.

Por años, han pedido que se les autorice una cuota de caza, pero sin resultados. La carne de estos animales es para sobrevivir, mientras que la piel la utilizan para la confección de artesanía.

Los diez Kawesqar de sangre pura que permanecen en Puerto Edén tienen más de cincuenta años. Algunos son ancianos y rara vez salen de las casas que les construyó una ONG de Bélgica. Hoy día su forma de vida guarda poca relación con lo que eran. Ellos, que vivieron miles de años en forma independiente, dependen ahora de una pensión otorgada por el Estado.

La única fuente de ingresos que ellos mismos se pueden proveer, la obtienen de la artesanía. Al igual que sus antepasados, las canoas son hechas con corteza de árboles y cuando tienen, con piel de lobo marino. Las réplicas de éstas las venden a dos mil pesos a los turistas extranjeros que llegan una vez a la semana a Puerto Edén.

Vista general de la bahía. Al centro puede apreciarse el islote Edén.

Travesía

Para pasajeros con Noche adicional

Los pasajeros que han optado por la noche adicional, tienen un tour de cortesía el día sábado, antes que comience el crucero, al Parque Nacional Torres del Paine y visita al monumento natural Cueva del Milodón con el siguiente programa.
Valor por persona US$135.

Viernes
Recepción de pasajeros en aeropuerto de Punta Arenas, traslados a las oficinas de Skorpios. Check-in.
17:00 hrs. Traslado en bus a Puerto Natales llegando a las 20:00 hrs.
20:15 hrs. Embarque de pasajeros. Cocktail de bienvenida y cena abordo.

Sábado
09:00 hrs. Salida en bus de terminal Skorpios en Puerto Natales. Llegada a cueva del Milodón. Visita de 1 hora. Continúa tour hacia el Parque Nacional Torres del Paine. Visita a Laguna Amarga, vista de las Torres del Paine Llegada a la cascada Río Paine.
Llegada al mirador Nordenskjold, vista de los Cuernos del Paine. Y luego al mirador del Lago Pehoe, vista Cuernos del Paine. Regreso a Puerto Natales visitando lago Sarmiento. Aproximadamente a las 16:00 HRS Esta excursión incluye almuerzo tipo pic-nic. Llegada al terminal Skorpios en Puerto Natales a las 18:00 HRS. Cena a bordo.

Para Pasajeros sin Noche Adicional

Día 1 Sábado
Recepción de pasajeros en aeropuerto Punta Arenas, traslado a las oficinas de Skorpios. Check-in. En la tarde, traslado de pasajeros en bus a Puerto Natales, llegando a las. 19.00 hrs aproximadamente al terminal Skorpios. Embarque 20.00 hrs. Cocktail de bienvenida y cena a bordo.
20:30 hrs. Zarpe del Puerto Natales, navegación canales Patagonicos, angostura Kirke, Canales Morla Vicuña, Seno Union

Día 2 Domingo
Durante la mañana seguimos navegando por canal Sarmiento, Canal Pitt, Canal Concepción.19.00 hrs. Llegada al Fiordo Antrim. Cena a bordo. Baile informal.

Día 3 Lunes
08.00 hrs visita al glaciar Pío XI navegación por el frente del glaciar, el más grande de Sudamérica con una superficie de 1263 km2, pertenece al parque Nacional Bernardo O’Higgins, el más grande del país.
12.30 hrs zarpe navega Seno Eyre y Canal Grappler. 16.30 hrs llegada a Puerto Edén desembarco en botes. Excursión de dos horas, se visita esta aldea ubicada en la isla Wellington, cuyos primeros habitantes fueron los indios Kaweskar o Alacalufes. Esta aldea no tiene calles, sólo una pasarela por donde se puede transitar para visitar sus casas o subir a un mirador. Zarpe a las 18.30 hrs de Puerto Edén, navegación por paso del Indio y Paso del Abismo.

Día 4 Martes
09.00 hrs se visita el Fiordo Calvo donde podremos apreciar cuatro glaciares, de diferentes formas y tamaños, se realizan excursiones en los “Hercules” (botes a motor rompehielos). La nave se aproximara al glaciar Calvo, siempre y cuando las condiciones de hielo lo permitan.13:00 hrs zarpe.
Durante la tarde navegación por el fiordo Peel. Visita fiordo Asia y Amalia. 18.00 hrs recala en Caleta Villarrica paseos en botes si las condiciones climáticas lo permiten. 23.00hrs zarpe de Caleta Villarrica.

Día 5 Miércoles
09.00 hrs visita al fiordo de las montañas donde se observara cinco pequeños glaciares que se descuelgan desde los cerros al mar. Caminata al Glaciar Bernal.
16:00 hrs zarpe de fiordo de las montañas, cruce de la angostura Kirke, para en la noche fondear en Seno Ultima Esperanza. Fiesta de despedida, Baile.

Día 6 Jueves
Navegación Seno Ultima Esperanza, 08.30 Hrs llegada al terminal Skorpios en Puerto Natales. 10.00 hrs desembarque de los pasajeros, traslados en Buses a Punta Arenas.