En la actualidad el único país de América Latina que Pekín permite a sus ciudadanos visitar es Cuba, pero en el futuro, además de Chile, las autoridades chinas podrían autorizar viajes a Brasil y Argentina.
Si estos dos últimos obtienen el permiso, las agencias de turismo podrían ofrecer paquetes de cuatro países a los viajeros chinos.
El acuerdo con Chile se hará oficial en noviembre próximo cuando los presidentes chileno, Ricardo Lagos, y chino, Hu Jintao, firmen un tratado durante la cumbre de jefes de Estado del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC) que se efectuará en Santiago de Chile.
Gasto
Oscar Santelices, director del Servicio Nacional chileno de Turismo (Sernatur), dijo que aunque el mercado de turistas desde China será pequeño comparado con otros, los viajeros chinos tienen un promedio de gasto superior incluso al europeo.
Según Santelices, el turista chino "gastaría cerca de US$250 por día en cada país que visite".
A China se le considera como el mercado emisor de turistas de mayor crecimiento del mundo.
La Organización Mundial de Comercio (OMC) estima que para 2020, China será el cuarto mayor emisor de turismo del mundo a pesar de que la ley china requiere aprobación de las autoridades para que sus ciudadanos viajen a un país determinado.
Cifras oficiales indican que después de Brasil, Chile es el mayor socio comercial de China en Latinoamérica.
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